Você se prepara para o banquete – às vezes até pula uma refeição
para dedicar toda a sua fome ao peru, ao arroz com uva passa e ao pavê. Mas,
depois de comer, não consegue faz mais nada: parece que o seu cérebro
estacionou. Uma nova pesquisa demonstrou que o fenômeno realmente
afeta as funções cognitivas, deixando sua cabeça mais lenta de verdade.
O
estudo dividiu voluntários em
quatro grupos. Um deles ingeriu uma bebida rica em glicose (a forma de açúcar
que corre pelo sangue e serve de combustível para nossas células), o outro
frutose (o açúcar das frutas), o terceiro sacarose (o açúcar de mesa, que você
coloca no cafézinho) e o último ingeriu sucralose, um adoçante artificial.
Vinte minutos depois, todos passaram por testes de atenção e raciocínio.
O
processo se repetiu semanalmente por quatro meses, durante os quais os
participantes trocaram de grupos, ingerindo bebidas diferentes, sem nunca saber
o que elas continham. Alguns deles eram instruídos a ficar 10 horas em jejum
antes de participar.
Ao
final do estudo, os pesquisadores computaram não só os resultados no teste, mas
a velocidade de resposta dos participantes durante o experimento. E descobriram
a mesma leseira que você deve ter sentido após a ceia de Natal.
Os
participantes que haviam ingerido glicose e sacarose ficavam 0,2 segundos mais
lentos, em média. É pouco em números absolutos – mas pense que a velocidade de
resposta normal ficava perto dos 0,92 segundos. Isso quer dizer que um pico de
glicose e sacarose, como a que sobremesas e grandes refeições tendem a
provocar, reduziu a velocidade das pessoas em 21,5%.
O
estudo também mostrou que o efeito que o açúcar tem no seu cérebro não tem nada
a ver com a percepção de doçura, porque os efeitos cognitivos não foram
encontrados nem com frutose nem com sucralose.
Pensando
do ponto de vista biológico, faz bastante sentido. Para dar combustível às suas
células cerebrais, a glicose é capaz de atravessar a barreira hematoencefálica,
que impede grande parte das substâncias que circulam no sangue de chegar até o
cérebro (inclusive a frutose).
A
sacarose, quando é digerida pelo corpo, é quebrada em frutose e glicose, que
vão ser metabolizadas separadamente – e a parte, digamos, “glicosística” pode
explicar porque a sacarose também afetou a velocidade resposta nos testes.
Outra
conclusão interessante do estudo é o efeito do jejum nessa história toda: os
participantes que passaram 10 horas sem comer antes de tomar a bebida com
glicose ou sacarose ficaram ainda mais lentos no teste.
Atenção
na próxima vez que for se esbaldar: pular as refeições anteriores para “abrir
mais espaço” no seu estômago vai puxar ainda mais o freio de mão no seu cérebro
depois da festança.
*Esta matéria foi publicada originalmente na Superinteressante
MNS
